Listes de dot par ethnie

Peuple côtier de l'estuaire et du bas-Ogooué, les Myènè ont une cérémonie en de très nombreuses étapes nommées, rythmée par les boissons « fines » (whisky, rhum, martini), les pagnes et l'art oratoire. La liste ci-dessous, en parler Nkomi, détaille chaque étape de l'art de demander la main.

Premier groupe du nord forestier, les Fang articulent la dot autour de la parole, des barrages symboliques, de la malle de la mariée et des vivres en abondance. La démarche part du Nda bot (segment de lignage) : émissaires, conclave (Beyeng), fiançailles (Ékuludzang), puis la grande cérémonie (Mekenga M'Aluk) chez les parents de la femme — barrages, pourparlers menés par un orateur aguerri, sortie de la mariée sur un chemin de feuilles de bananier et cris de joie (Oyenga).

Peuple des plateaux Batéké de l'est, les Téké pratiquent la « dot de la nuit » : la veille du mariage, en secret, huit membres de chaque famille (représentant les huit clans de chacune) négocient la « rupture du cordon » entre la mère et la fille. Particularité du Haut-Ogooué : il n'existe souvent pas de liste de dot — les présents sont laissés à l'appréciation du gendre. C'est l'aire du mariage de Rhudye & Sidney, dont les tables portent les noms des villages Téké.

Chez les Obamba/Mbédé, le mariage — l'Abomo, l'un des trois grands actes de la vie avec la naissance (Okoumbi) et le décès — est scellé par l'enclume, forgée par un initié : on ne la pose pas, on la laisse tomber, et le bruit sourd est l'acquiescement des esprits des deux familles. La mariée pose les pieds dessus pour « asseoir » son mariage. Ils partagent avec les Téké la « dot de la nuit », et la famille de la fille offre en retour une contre-dot, le lekarighi.

Grand peuple du sud, les Punu appellent le mariage Diwèl et la dot tsombu. La cérémonie est un théâtre de la parole : joute oratoire d'ouverture, récitation des généalogies (l'endogamie clanique est proscrite), identification de la fiancée parmi des jeunes filles voilées (amende en cas d'erreur !), franc symbolique qui circule du père du marié à la fiancée puis à son père. La bénédiction finale : le père de la mariée pulvérise du vin de palme de sa bouche sur les mariés. « En pays punu, la dot se confond avec l'union des deux familles » — aucun montant n'y est théoriquement exigé.

Proches des Punu par la langue et les rites, les Eshira/Gisir sont une société matrilinéaire : l'oncle maternel (le katsi) dirige la famille, mais la famille paternelle conserve des droits sur la dot. Historiquement, la dot gisir comptait cabris, enclumes, perles, colliers et objets de fer, complétés par des services rendus au beau-père (gibier, bois).

Chez les Nzébi, l'union se scelle devant l'assemblée des deux familles, dans ou derrière la maison du père de la fille. Les porte-parole — jamais les pères biologiques — mènent une joute oratoire de longues heures (interdite la nuit), nourrie de généalogies et de proverbes. Particularité : les parents nzébi ne fournissent généralement pas de liste — la valeur des présents est laissée à l'appréciation du gendre, mais tout va par deux (une part pour la famille paternelle, une pour la maternelle). Et l'enclume, le nzuundu (~20 kg de fer massif), est incontournable : « aucun mariage ne peut être conclu, car c'est elle qui en donne le poids ».

Peuple forestier du nord-est, célèbre pour ses reliquaires recouverts de cuivre et de laiton (« mbulu-ngulu »), les Kota sont organisés en clans patrilinéaires et exogames — sauf les Mahongwé, devenus matrilinéaires. Leurs rituels sont traditionnellement gardés secrets : aucune liste de dot kota n'est publiée. La liste réelle se collecte auprès de la famille de la mariée — c'est de toute façon l'usage gabonais. Les étapes ci-dessous suivent le schéma général (côcôcô → fiançailles → dot → dépôt de la mariée).

Rattachés au groupe Membè (Okandé-Tsogho, avec les Mitsogho, Apindzi, Evia et Okandé), les Puvi/Pové vivent entre la Lolo et l'Offoué. Aucune liste de dot puvi n'est publiée à ce jour : leur tradition se transmet oralement, et la liste réelle se demande aux anciens de la famille de la mariée — c'est l'usage. Les étapes ci-dessous suivent le schéma général du mariage coutumier gabonais, avec les symboles portés par les peuples de la Ngounié.

« Hommes du fleuve » et maîtres piroguiers de l'Ogooué (pirogues d'écorce puis d'okoumé), les Adouma sont organisés en clans maternels — Kambo, Moukondjo, Boumwanda, Boupiki, Mouvaga, Ngonè, Makando, Moungounou. L'oncle maternel est le chef de famille, mais la règle de la dot est claire : « la dot est remise au père qui en remet une partie aux parents maternels », et la coutume évolue vers le côté paternel. Les biens de dot venaient historiquement du commerce fluvial avec les Okandé : sel, neptunes (bassines de cuivre), poudre, fusils à pierre, pagnes, machettes, marmites. Aucune liste adouma contemporaine n'est publiée : les étapes ci-dessous suivent le schéma général gabonais, en transposant ces objets d'échange historiques.

Héritiers du royaume de Loango, les Vili ont une cérémonie en quatre visites nommées. Unkotolum:bu, « l'entrée dans la concession » : le père, la mère et l'oncle maternel du prétendant se présentent avec des boissons (vin de palme, rhum, vin rouge) — aucune réponse n'est donnée ce jour-là. Mbula nkhungu, « la discussion » : vin et argent, chaque famille détaille sa généalogie. Tchiufu, « la demande » : c'est là que se fixe et se verse le montant de la dot. Tchibaza, « la permission » : dernière visite protocolaire, le prétendant peut emmener sa fiancée, même si le versement se poursuit. L'oncle maternel, chef du clan (nkhasi nka:da), partage la dot entre les oncles maternels et le père, qui reçoit généralement beaucoup moins. Au départ de la jeune femme, ses parents lui remettent le tchikadu : nattes de raphia et de papyrus, manioc, poulet rôti, poissons fumés. « La dot distingue l'épouse de la concubine. »

Anciens chasseurs et commerçants du bassin de l'Ogooué, réputés arrivés avant les autres, les Akélé sont aujourd'hui dispersés en petits groupes (Ungom, Mbahouin, Bisiu…). Le récit akélé du mariage est singulier : autrefois, les frères ou neveux du prétendant allaient « voler » la jeune fille chez ses parents et l'enfermaient chez son mari ; s'ouvrait alors un échange entre les deux familles, « un rituel basé sur la concertation et l'échange ». Le rite central consiste à « faire asseoir la femme » sur une grosse pierre apportée dans la cour, puis à lui servir des mets préparés à partir de moutons et de poules, dont une portion est déposée sur les cendres du foyer — « ce n'est pas pour un jour, ni pour deux jours, c'est pour toujours ». La famille de l'épouse remet à son tour des présents à celle de l'époux ; le lévirat est encore pratiqué. Aujourd'hui, la « sortie de la mariée » se danse sur le Mabouya. Aucune liste chiffrée n'est publiée : les montants suivent le schéma général.

Berceau du Bwiti et de l'usage de l'iboga, les Mitsogho sont matrilinéaires : « l'oncle reste garant de la famille et le père le protecteur des enfants ». Six tribus (ebota) — Motoka, Pogheo, Nzobet, Ghéongo, Osembé, Ghazanga — dont quatre se scindent en sous-clans binaires ; « entre deux parents, on ne peut pas se marier » : exogamie de clan stricte, mais mariage ouvert « avec tous les peuples ». La règle de partage est explicite : « la dot est remise au père qui en donne la moitié au katshi » (l'oncle maternel). Objets propres au pays tsogho : marmites en terre cuite, assiettes de bois, fer forgé. La conférence de la communauté Mitsogho (Libreville, août 2024) a rappelé les étapes de la cérémonie sans publier de liste chiffrée : les montants ci-dessous suivent le schéma général, avec la moitié du katshi.

Quatrième communauté du pays, cousins des Eshira avec qui ils ne formaient autrefois qu'un seul peuple, les Massango sont « matrilinéaires et patrilocaux » : le chef de clan (ivounda) « était remplacé à sa mort par un fils de sa sœur ». La règle de la dot est nette : « la dot est donnée au père qui en remet la moitié à l'oncle maternel (katshi) ». Chez les Massango, « le mariage se conclut avec le coq et la banane » — ce sont les éléments qui scellent l'union. Outils du pays : la hache (pivi) et la machette courte (tchopou). Ils pratiquent le Bwiti, le Mwiri et le Nyembé. La liste chiffrée reste celle de chaque famille : ci-dessous, le schéma général avec la moitié du katshi et les symboles massango.

Peuple du littoral sud, les Lumbu produisaient le sel marin échangé avec les peuples de l'intérieur. Société matrilinéaire : « l'héritage revenait à la famille maternelle » et, à la mort du père, les enfants rejoignent l'oncle maternel (katsi). Les clans — Bayengui, Tchimondo, Bassumba, Bagambo, Bayéma, Badoumbi, Oukongo… — ont leurs correspondants chez les Punu, ce qui explique l'exogamie de clan et les mariages fréquents avec les Punu et les Vili. Les compensations coutumières se réglaient « une femme pour une femme ». Aucune liste lumbu chiffrée n'est publiée : la grammaire ci-dessous emprunte aux voisins punu (franc symbolique, lot du père, lot de la mère) et vili (part de l'oncle maternel).

Premiers occupants de Mouila — et non les Punu, comme on le croit souvent —, les Vungu ont été repoussés vers la montagne forestière ; les Varama sont le même peuple, appelé ainsi par les Vungu à cause de son installation vers les lagunes de l'Ogooué-Maritime. Parents des Eshira, Punu, Lumbu, Vili et Massango, ils sont matrilinéaires, « évoluant aujourd'hui vers un partage de la dot ; mais l'héritage va toujours à la famille maternelle ». Rites : Bwiti et Mwiri pour les hommes, Djembé et Mougoula pour les femmes. Aucune liste vungu ou varama chiffrée n'est publiée : la fiche suit la grammaire des voisins eshira/punu (franc symbolique, lot du père, lot de la mère, part de l'oncle maternel).

Piroguiers réputés des rapides de l'Ogooué — ils guidèrent Brazza et commerçaient jusqu'aux Adouma —, les Okandé ne comptent plus qu'environ 2 000 personnes autour de la Lopé. Clans à interdits (le perroquet pour les Mohivo, la panthère pour les Mbobo : « on peut la tuer, non la manger »), rois commandant plusieurs villages, initiation masculine du Mwiri toujours centrale, vêtements de raphia. Aucune liste de dot okandé n'est publiée : les étapes ci-dessous suivent la grammaire Mèmbè voisine (Tsogho : dot remise au père, moitié à l'oncle maternel) — à confirmer auprès des anciens de la famille.

Venus d'Otchadé — « un pays sans forêt à côté du Congo » — par la Sébé, les Ndumu se sont installés sur la Passa après avoir affronté les Ambamba. Quatre clans : Kouya, Kanandjogo, Nagni, Opigui. Pour asseoir pacifiquement sa tribu, le fondateur « prit une femme dans chacun de ces peuples, contre une dot de trois cabris » : la chèvre reste l'unité de mesure de la dot. Insignes du chef de clan : peau de chat-tigre (njourou) devant le pagne, calotte de raphia à plume de perroquet, chasse-mouches et canne pour diriger les palabres. Les Akanigui, au nord-ouest de Franceville, forment un sous-groupe linguistique ndumu. Comme partout dans le Haut-Ogooué, il n'existe pas de liste codifiée : les présents sont laissés à l'appréciation du gendre, sur la grammaire des voisins Obamba et Téké (dot de la nuit) — à confirmer avec les anciens.

Peuple de pêcheurs de la côte nord, sous-groupe des Ndowé (« ceux de la plage »), les Benga ont atteint le littoral entre le XVe et le XVIe siècle et commémorent chaque 26 novembre le Njdombe, « l'arrivée à la mer ». Leur langue est en danger (environ 1 100 locuteurs au Gabon). Les Séké (Shekiani), leurs voisins et parents, furent des commerçants influents du Rio Muni à l'Ogooué (ivoire, ébène) avant d'être repoussés par les Akélé ; il n'en reste que quelques milliers. Aucune liste de dot benga ou séké n'est publiée. Voisins immédiats des Mpongwè, ils partagent la grammaire côtière : boissons « fines » nommées à chaque étape, pagnes, enveloppes — la fiche ci-dessous s'en inspire. Demander la liste à la famille de la mariée.

Établis entre la Dja et l'Ivindo après avoir fui le Cameroun au XIXe siècle (guerre « pupu », puis « guerre de la banane »), les Kwélé vivent en villages de plusieurs lignages, « sociétés sans chef » où le baaz — assemblée de lignage — pèse sur les affaires du village. Filiation patrilinéaire. Forgerons réputés, ils frappaient des monnaies de fer en forme de lance ou d'ancre (mezong, mandjong) qui servaient aux échanges, y compris matrimoniaux. Célèbres pour leurs masques ekuk à face blanche en cœur et les rites de purification beete. Aucune liste de dot kwélé n'est publiée : la fiche suit le schéma kota voisin, en gardant le fer forgé comme symbole.

« Ceux qui ne savent pas nager » : frères des Adouma — même migration depuis Ngouadi par la Sébé —, les Wandji ont choisi la forêt quand les Adouma prenaient le fleuve, et troquaient viande et produits de chasse contre le poisson adouma. Chaque individu relève de quatre clans (bikagha) parmi sept oubáánda — Millagha, Mouyo, Rambou, Muanda, Litembe, Boungoundrou, Gnagni —, chacun remontant à un ancêtre mythique ; « ils se marient entre eux ». Tisserands de pagnes de raphia et de nattes, producteurs d'huile de palme. Souvent assimilés aux Nzébi. Aucune liste wandji n'est publiée : la fiche suit la grammaire adouma voisine (dot au père, part aux parents maternels).

Petit peuple de quelques villages dispersés, dont la langue, le ghimbaka, est tenue pour la « langue mère » du groupe Mèmbè (Okandé, Mitsogho, Apindji se comprennent sans interprète). À la différence des Mitsogho, la filiation est patrilinéaire — « les enfants sont hérités par l'oncle paternel » — mais « la dot remise au père est partagée par lui avec l'oncle maternel ». Alliances traditionnelles avec les Massango et les Eshira ; forgerons, vêtus d'écorce battue puis de raphia. Rites Mwiri, Ghètohè, Bwiti (hommes) et Nyembé (femmes). Aucune liste chiffrée n'est publiée : schéma général avec le partage père / oncle maternel.

Pagayeurs historiques de la Ngounié — leurs équipes transportaient missionnaires et fonctionnaires jusqu'à Mouila —, les Apindji sont les « frères » traditionalistes des Mitsogho et sont à l'origine du Bwiti dissumba, dont ils célèbrent toujours la grande cérémonie nocturne du Mozenguè. Deux groupes : les Assi ngôngô (« ceux d'en haut », vers Mouila) et les Assi kôyi (« ceux d'en bas », vers Fougamou). Il ne reste que quelques villages, beaucoup de jeunes ayant rejoint les villes. Aucune liste de dot apindji n'est publiée : la fiche suit la grammaire tsogho (dot remise au père, moitié au katshi), à confirmer auprès des anciens.

Peuple le plus important du district de Mékambo, dont il occupe tout le sud, les Mahongwé (environ un millier de locuteurs) sont célèbres pour leurs figures de reliquaires à lamelles de cuivre et leurs masques polychromes. Ils appartiennent au groupe kota — mais, à la différence des Kota patrilinéaires (voir la fiche Kota), « les Mahongwé ont adopté au fil du temps un système matrilinéaire » : la famille maternelle attend donc une part de la dot. Les Shamaye leur sont étroitement apparentés. Comme chez les autres Kota, les rituels sont gardés secrets et aucune liste n'est publiée : schéma général, avec une part maternelle explicite. La liste réelle se demande à la famille.